LAS MEJORES PELÍCULAS DE CULTO: “GHOST DOG: EL CAMINO DEL SAMURÁI” (1999)

Creada como homenaje a la obra maestra de Jean-Pierre Melville El silencio de un hombre (Le Samouraï, 1967), el eterno Outsider del cine independiente estadounidense Jim Jarmusch, realiza esta fábula urbana tan desconcertante como magnética. Con una improbable mezcla de cine de samuráis, cultura hip hop y películas de mafiosos, Jarmusch compone una magnífica pieza visual sobre la lealtad, los códigos de honor y la alienación en el mundo contemporáneo.

     Forest Whitaker interpreta al enigmático Ghost Dog, un asesino a sueldo que vive aislado en los tejados de una ciudad sin nombre, guiado por los preceptos del Hagakure, el código de los antiguos samuráis. Su calma imperturbable y su conexión con las palomas contrastan con el mundo decadente y absurdo de los mafiosos italianos a los que sirve. Whitaker ofrece una actuación contenida y poderosa, que logra transmitir la melancolía y la dignidad de un hombre fuera de su tiempo.

    Jarmusch no se empeña en buscar el realismo ni la coherencia narrativa en un sentido convencional. La historia, con una excelente iluminación de Robby Müller, avanza como serie de viñetas, muchas veces incongruentes o surrealistas, sostenidas por una dirección dinámica, aunque minimalista, y una banda sonora envolvente a cargo de RZA, que aporta una dimensión espiritual y urbana al relato. Una música que no sólo acompaña, dialoga con el protagonista y refuerza la acción entre la tradición y la modernidad.

    El contraste entre la pureza del protagonista y la mediocridad de quienes le rodean deja un poso trágico. Ghost Dog es tanto un guerrero como un fantasma: invisible, incomprendido, condenado a una muerte casi inevitable por aferrarse a principios que ya no tienen lugar en el mundo. Y sin embargo, Jarmusch no lo ridiculiza. Por el contrario, lo eleva a figura casi mítica.

     Ghost Dog: El Camino del Samurái no es una película para todos los públicos. Su ritmo cadencioso, su tono excéntrico y su mezcla de géneros puede llevar al desconcierto. Pero para el buen cinéfilo que quiera dejarse llevar por su lirismo y filosofía, ofrece una experiencia única: la de un moderno western samurái que en su atrevimiento consigue una experiencia tan extraña como profundamente sincera.

POR QUÉ “UN MUNDO PERFECTO” ES UNA PELÍCULA PERFECTA

     Quien me conoce sabe que entre la larga y exuberante filmografía de Clint Eastwood como director hay una película por la que siento debilidad, Un mundo perfecto (1993). Sin embargo, he llegado a la conclusión de que es una de las grandes olvidadas, una película que siempre pasa desapercibida para muchos aficionados y analistas cinematográficos cuando citan sus películas favoritas del director de 94 años nacido en San Francisco, pero que para este cronista está a la altura de otras que sí son reseñadas por todo el mundo como Sin perdón, Gran Torino, Mystic River o Million Dollar Baby. Son una combinación de factores cinematográficos, narrativos y emocionales los que se alinearon magistralmente para dar forma a esta joya.  

    Para empezar, Eastwood se aleja de los convencionalismos del género de acción y el drama carcelario para, en formato road movie, presentar una historia profundamente humana sin emitir juicios morales de forma absoluta. Su estilo sobrio permite que sus personajes respiren y evolucionen con naturalidad con una sensación de realismo y fisicidad estremecedora.

    La interpretación de Kevin Costner dando oxígeno a Butch Haynes, un fugitivo que secuestra a un niño testigo de Jehová, resulta memorable. Su actuación combina carisma, inquietud, ternura, tristeza y dolor. Su personaje complejo, inteligente y atractivo siempre está mas cerca del antihéroe que del simple villano. El corazón de la película es su relación con el niño, Phillip, sumidos en una huida hacía delante que se va convirtiendo en un viaje iniciático para los dos, mostrándonos una sensibilidad especial hacía la infancia, la libertad, la inocencia y el peso de la autoridad.

    El guión, firmado por John Lee Hancock, surca temas como la paternidad, el abuso de poder, la pérdida de la inocencia y la redención en un mundo en donde la palabra piedad ha quedado en desuso. De ahí el irónico título Un mundo perfecto, pues se nos muestra un mundo rebosante de imperfecciones donde los personajes buscan momentos fugaces de felicidad, belleza y bondad. El clímax final es poderoso y emocionalmente devastador, ya que se aleja del dramatismo fácil para fijar la mirada en las consecuencias sensitivas de las decisiones de los personajes.

     Ambientada durante la época de la corta presidencia de John Fitgerald Kennedy, la cinematografía y la música Lennie Niehaus ayudan a crear una atmósfera nostálgica de una melancolía corrosiva, con un ritmo pausado que invita a la reflexión. Un mundo perfecto no es perfecta porque sus personajes o el mundo que retrata lo sean, sino porque logra un equilibrio preciso entre la emotividad, la narrativa, las interpretaciones, la dirección y su aguda introspección sobre la delgada línea que separa el bien del mal y la violencia institucional siempre impune, dando forma a una obra humanista, sensible y perdurable.

CRÍTICA: "LA CASA AL FINAL DE LA CURVA" (Jason Buxton, 2024)

Un hombre lo abandona todo menos sus obsesiones

“LA CASA AL FINAL DE LA CURVA”  êêêê

DIRECTOR: Jason Buxton.

INTÉRPRETES: Ben Foster, Cobie Smulders, William Kosovic, Alexandra Castillo, Reid Price.

GÉNERO: Thriller psicológico / DURACIÓN: 110 minutos / PAÍS: EE.UU. / AÑO: 2024

       Tras dirigir en 2012 la interesantísima Blackbird, un drama sobre un adolescente problemático y las taras del sistema judicial, el guionista y director canadiense Jason Buxton representa uno de esos casos paradigmáticos de cineastas que debutaron con éxito crítico y tras más de una década desaparecidos nos invitan a asistir al estreno de su nueva criatura, como si ese largo paréntesis sólo fuera un síntoma de la decadencia de una industria que anda perdida por un laberinto sin encontrar la salida.

    Buxton nos presenta ahora La casa al final de la curva, una historia que sigue a Josh (Ben Foster), un padre de familia que queda traumatizado con un accidente de tráfico que tiene ligar en la curva cerrada frente a su casa mientras está haciendo el amor con su mujer, Rachel (Cobie Smulders). Conmocionado, comienza a desarrollar una obsesión enfermiza por salvar a las víctimas de accidentes automovilísticos que suceden en la curva cercana al jardín de su casa. Una obsesión peligrosa que le llevará a sobrepasar límites insospechados, poniendo en riesgo el bienestar y la relación con su esposa y su hijo.

       La casa al final de la curva es una pequeña gran película que en forma de thriller psicológico se adentra en los peligros de las obsesiones y las inseguridades masculinas necesitadas siempre de autoafirmación, en ese sentido la película se aleja del mero suspense para explorar parajes más filosóficos y profundamente humanos. La función se basa en un relato corto de Russell Wangersky que al director le sirve para crear un inquietante clima atmosférico y realizar un estudio perturbador sobre un hombre en crisis, pero también sobre la necesidad de control, los traumas subterráneos y las máscaras que utilizamos para ocultar una obsesión disfrazada de vocación.

      Ben Foster nos ofrece una de las mejores interpretaciones dando oxígeno a Josh, un tipo vulgar aburrido de su trabajo y casado con una agente inmobiliaria que dejan el bullicio del centro de la ciudad para irse a vivir a un caserón en las afueras y lo que encuentran es una peligrosa curva junto a su casa donde, con alarmante frecuencia, ocurren accidentes mortales. Josh quiere ayudar y salvar vidas, y lo que comienza como un gesto altruista -llegar el primero para socorrer a las víctimas- se convierte en una fijación malsana.

            Foster desciende a esa oscuridad con una mezcla de contención y furia silenciosa, su gestualidad y su rostro transmiten más que cualquier diálogo. Así, Jason Buxton dirige con buen pulso renegando del efectismo facilón y la tensión constante se construye a partir de lo cotidiano: las cenas en casa con los amigos, los problemas con su mujer y las visitas de ambos a la psicóloga, los cursos de primeros auxilios, la cada vez más distante relación con su adorado hijo, los frenazos escalofriantes de los coches al llegar a la letal curva. La iluminación de Guy Godfree atrapa con acierto el contraste entre el aparente “sosiego” del entorno y la marejada interna del protagonista, que teme perder el anclaje emocional de su familia y no es consciente de su creciente distorsión de la realidad, de cómo un propósito heroico y la necesidad de sentirse relevante deriva progresivamente en un severo deterioro psicológico, estado mental que acentúa la música de Stephen McKeon. La casa al final de la curva se impone como una magnífica introspección sobre los extraños misterios de la naturaleza humana, que sin ofrecer respuestas incomoda por el perceptible realismo que desborda la pantalla.