CRÍTICA: "JURADO Nº 2" (Clint Eastwood, 2024)

Los límites de la justicia

 “JURADO Nº 2”  êêêê

DIRECTOR: Clint Eastwood.

INTÉRPRETES: Nicholas Hoult, Toni Collette, J. K. Simmons, Kiefer Sutherland, Chris Messina, Zoe Deutch.

GÉNERO: Drama / DURACIÓN: 117 minutos / PAÍS: EE. UU. / AÑO: 2024

    El actor y director Clint Eastwood de 94 años podía haber clausurado su larga carrera cinematográfica como realizador con la bonita, aunque irregular, Cry Macho (2021) y nos hubiera dado igual porque un cineasta que cuenta con tantas obras maestras en su filmografía ya se ha ganado un lugar destacado en el Olimpo de los dioses del Séptimo Arte. De hecho, su última película notable data de 2019, Richard Jewell, uno de esos lacerantes dramas en los que derivan las malas investigaciones policiales.

    No obstante, Eastwood, camino ya de los 95 tacos ha tenido la lucidez y energía para situarse una vez más detrás de la cámara para ofrecernos otra muestra más de su talento, tal vez el broche de oro que pone fin a una trayectoria tan larga como excelente. Jurado Nº 2 nos sitúa en el centro de una historia que tiene como protagonista a Justin Kemp (Nicholas Hoult), un escritor de revista cuya esposa está embarazada, honrado, pero con algunos problemas personales, que ha sido elegido para formar parte del jurado en un juicio por asesinato. Durante el proceso judicial el protagonista cree que podría tener alguna responsabilidad en el asesinato y se enfrenta a un dilema: admitir el crimen e ir a la cárcel o manipular al resto del jurado para condenar a un hombre inocente.

    Clint Eastwood siempre ha sido un director sobrio que nunca se ha perdido por laberintos narrativos extravagantes, firmando obras que alientan ciertas reflexiones, entretenidas y dedicadas a un público adulto. Jurado Nº 2 se impone como una hermosa nota de despedida que se enmarca dentro de esos parámetros situándose entre las mejores películas de un año de cine poco deslumbrante que ya agoniza.

     Eastwood siempre ha tenido una extrema debilidad por situar al hombre justo en el centro de sus temáticas, ya sea en el salvaje Oeste o en la jungla urbana, el hombre corriente que hace lo correcto, es decir, lo que Dios manda intentando mantener el control en situaciones difíciles. Aquí, el protagonista, interpretado con sutileza y matices por Nicholas Hoult, se siente agobiado por un dilema moral que sirve al director para crear una introspección psicológica y emocional del personaje, atrapado en una encrucijada ética y atenazado por el miedo, la culpa, la responsabilidad y las limitaciones de la ley en un devastador debate íntimo. No hay herida ni enfermedades que duelan más que las propias del alma.

       Tomada como testamento fílmico en forma de drama judicial, Jurado Nº 2 confirma lo que siempre he defendido: todos los ignorantes que han criticado al actor/director por sus inclinaciones políticas (un hombre defensor del respeto por la ley y amante del orden y la justicia), no saben que el artista ha mostrado más empatía y sensibilidad por los débiles, los desplazados y las personas que sufren que todos ellos juntos, que no aportan nada y se retoalimentan de eslóganes baratos que resuenan sin sentido en su cámara de ecos.

       El caso que se dilucida en los tribunales tiene toda la pinta de ser un caso criminal de violencia doméstica en el que Justin, el protagonista, cree estar involucrado de manera accidental. A medida que se desarrolla el juicio va hilando hilos a partir de un atropello que ocurrió un día lluvioso cuando se dirigía a su casa. No hay certezas, pero uno tiene que asumir esa premisa para incendiar la intriga y pensar en lo que haría si estuviera en el lugar de Justin. Para colmo, Justin es un alcohólico en proceso de rehabilitación. Nadie creería que cuando se produjo el atropello conducía sobrio.

      En sus habilidades persuasivas está el convencer al jurado para que absuelva o condene al acusado y novio de la víctima. Justin sabe que convencer al jurado no es una empresa imposible, pasa en demasiadas ocasiones con decisiones apresuradas y movidas por prejuicios. Lo que supone una denuncia al sistema judicial, que es en definitiva lo que se está juzgando. Jurado Nº 2 tiene un magnífico guión lleno de giros verosímiles, aunque lo que más nos interesa es la lucha infernal en la conciencia del protagonista, los agujeros negros de la justicia y la vulnerabilidad ante el sistema de cualquier persona inocente.

CRÍTICA: "STRANGE DARLING" (J. T. Mollner, 2024)

 

Una aventura peligrosa

“STRANGE DARLING”  êêêê

DIRECTOR: J. T. Mollner.

INTÉRPRETES: Willa Fitgerald, Kyle Gallner, Barbara Hershey, Ed Begley Jr.

GÉNERO: Thriller / DURACIÓN: 96 minutos / PAÍS: EE. UU. / AÑO: 2024

    Han transcurrido ocho años desde el debut del director J. T. Mollner con la muy aseada película Ángeles y forajidos (2016), un western visceral, sangriento y sucio que nos presenta la figura de un cazarrecompensas que persigue el rastro de una salvaje banda de forajidos. Mientras junto estas letras veo que está programada en la sección oficial del Festival de Sitges la exhibición de su nueva criatura que lleva por título Strange Darling (Querido extraño), que en mi opinión es, hasta la fecha de hoy, la mejor película del año.

    Strange Darling narra cómo durante una noche de juerga una joven, The Lady (Willa Fitgerald), conoce a un hombre carismático y atractivo, The Demon (Kyle Gallner), sin imaginarse que es un asesino en serie. Lo que comienza como una aventura de una noche servirá para descubrir la verdadera identidad de su acompañante. La joven finalmente escapa, pero el asesino no la dejará huir tan fácilmente. Comienza entonces una persecución en la que el asesino en cada paso se acerca más a su presa.

     Narrada de forma no lineal y dividida en capítulos desordenados, en Strange Darling nada es lo que parece, por lo que recomiendo a mis lectores que no hagan caso a la sinopsis que acaban de leer, pues el director se encarga de subvertir la lógica interna del relato. Así, la función basa su efecto en varios aspectos esenciales: la tensión y dinamismo de la trama, el gran trabajo de todo el reparto, la narrativa alterada y una fotografía hipnótica a cargo de del actor Giovanni Ribisi que debuta como iluminador. Se hace conveniente subrayar que el orden no cronológico de los capítulos no es un mero capricho, pues sin esa estructura narrativa todo lo que el director cuenta carecería de sentido.

    Sí, ya sé que tenemos muchos ejemplos de películas con narrativas inconexas (Irreversible, Memento), y aun así la creatividad del guión de J. T. Mollner resulta sugerente y los saltos temporales nos ayudan a disfrutar la historia encajando todas las piezas del puzzle. Es curioso el virtuosismo del director para fusionar los planos y la música con el apoyo de una exuberante fotografía que utiliza asiduamente el color rojo como señal de alerta y el influjo de neones de color pastel. Cierto es que este cronista adivinó pronto los derroteros que tomaría la historia a pesar de la disfunción narrativa, aun así, son los giros de la trama, el subversivo juego del gato y el ratón, el humor grotesco, las escabrosas situaciones vividas por la pareja protagonista los elementos que maximizan el impacto de la intriga.

     Con especial mención al actor Kyle Gallner, que lleva una carrera en continuo ascenso y a la cautivadora Willa Fitgerald, que firma una de las mejores interpretaciones del año haciendo uso de un abanico de recursos dramáticos y sarcásticos, Strange Darling se sigue con interés desde el comienzo cuando vemos a la protagonista, The Lady, correr aterrorizada y ensangrentada a través de un bosque, Caperucita Roja huyendo del lobo feroz. Si bien he de reconocer que se me hace muy complicado escribir la reseña de esta película sin caer en spoilers que destripen algunos giros y sorpresas, pues lo recomendable es enfrentarse a su visionado con las menores referencias posibles, una montaña rusa de sensaciones que surgen a medida que vamos desbrozando el rol asignado a cada miembro de la pareja.

    Ejemplo de cine independiente, filmada en 35 mm y con cierta influencia del cine de Tarantino, Strange Darling no se detiene mucho en el perfil de los personajes, pero hay tiempo para fugaces apuntes sobre las relaciones tóxicas, el consentimiento, las perversiones, las denuncias falsas y la búsqueda incesante y desoladora de una conexión genuina.  

CRÍTICA: "LA SUSTANCIA" (Coralie Fargeat, 2024)

 

Espejito, espejito…

“LA SUSTANCIA” (2024) êêê

DIRECTOR: Coralie Fargeat.

INTÉRPRETES: Demi Moore, Margaret Qualley, Dennis Quaid, Gore Abrams, Tom Morton.

GÉNERO: Ciencia ficción / DURACIÓN: 140 minutos / PAÍS: Reino Unido / AÑO: 2024

    Segundo largometraje de la directora parisina Coralie Fargeat tras la escalofriante Revenge (2017), una película enmarcada dentro del subgénero rape & revenge (violación y venganza), que obtuvo el premio a la Mejor dirección y Dirección Novel en el Festival de Sitges con un gran trabajo físico de la protagonista, Mathilda Lutz, dando oxígeno a una mujer a la que un tipo agrede sexualmente y que, junto con sus dos cómplices, abandonan en medio del desierto dándola por muerta. Pero no lo está, y su venganza será implacable.

    El talento de la realizadora francesa se ve confirmado en su nueva propuesta, La sustancia, que nos presenta a Elisabeth Sparkle (Demi Moore), una veterana actriz que dejó atrás sus mejores tiempos y ahora conduce un programa de fitness para la televisión. Debido a su edad es despedida por el jefe de los estudios, Harvey (Dennis Quaid), por lo que ya no tiene ingresos y está desesperada. Tras sufrir un accidente de tráfico es ingresada en un misterioso hospital en donde alguien le ofrece una sustancia que la transformará en una versión mejorada de sí misma, un alter ego más joven, bello y perfecto. El revolucionario producto inyectable la convierte en un pibón llamado Sue (Margaret Qualley), pero tiene unas indicaciones estrictas: debe pasar una semana en su cuerpo mejorado seguida de otra en su cuerpo real, y así sucesivamente. Si rompe este ritmo, las consecuencias serán nefastas.

     De la belleza, el envejecimiento y la perpetua mirada masculina heteropatriarcal trata la nueva cinta de Coralie Fargeat que se impone como una cruda fábula que nos incita a la reflexión sobre el culto a la juventud, la imagen y la marginación de las actrices y modelos cuando llegan a una determinada edad en cumplimiento de unos estrictos cánones de belleza. Escrito está, Demi Moore da vida a una antigua actriz y sex symbol (lo que en la vida real fue en sus años dorados en la gran pantalla), reconvertida ahora en monitora de ejercicios aeróbicos para la televisión. Un día, debido a su avanzada edad, cancelan su programa y acepta el uso de un extraño tratamiento que le permite transmutarse en un alter ego más joven y vital. Así, de su contenedor corporal, un mero cascarón, surgirá la jovencísima y atractiva Sue, con todos los atributos que una mujer anhela y un hombre desea.  

    La directora fija y amplifica su mirada sobre el cuerpo de Sue con planos de detalles, ángulos y encuadres que la cosifican y nos sitúa dolorosamente ante el espejo mostrando nuestra obsesión por las apariencias y condición de vouyeurs. Estimulada por los ecos de la corriente de “La Nueva Carne” entre cuyos mejores popes se encuentra David Cronenberg y la magistral obra de Oscar Wilde El retrato de Dorian Gray, Fargeat crea con La sustancia una punzante sátira sobre los repugnantes códigos por los que se rige desde siempre el show business, mostrando cómo una actriz que antaño ganó un Oscar se ve ahora desplazada por la mella que ha dejado en su cuerpo el inexorable paso del tiempo, dejándola sin su único medio de subsistencia. Algo que al productor sin escrúpulos (un zafio y repulsivo Dennis Quaid), le importa un carajo, pues demanda carne fresca.      

     Todos coincidiremos en que el culto a la imagen y la belleza se ha sobredimensionado en los últimos tiempos con las redes sociales, y el estúpido narcisismo de influencers, streamers, youtubers y demás ralea, aunque los que tenemos cierta edad ya conocimos un fenómeno de más baja intensidad con las top models de los años 80. Sin embargo, todos somos conscientes de que en la industria audiovisual los actores pueden seguir brillando como estrellas en papeles protagónicos encarnando a atractivos galanes aun siendo sexagenarios o septuagenarios, es el caso de José Coronado, Richard Gere, George Clooney, Brad Pitt, Tom Cruise… algo que parece vetado a las actrices, relegadas a papeles secundarios y que una vez traspasada la barrera de cuarentena comienzan a ver cómo sus agendas se vacían y sus carreras descarrilan siendo relegadas a papeles secundarios. Finalmente, La sustancia acaba derivando en una alegoría grotesca sobre nuestros peores males: la cosificación de la mujer, el sexismo, el machismo, la exposición y mercantilización de la intimidad y el desprecio a los ciclos naturales de la existencia. Un final monstruoso que tal vez sea nuestro verdadero yo reflejado en el espejo deforme de nuestra conciencia.